第59章（5 / 6）

他大步走出屋子时，李鸿基和张献忠还在院子里候着，见他出来便迎了上去，李鸿基连声追问他跟皇帝密谈了什么。

高迎祥一把揽过他笑骂道：“小崽子问那么多作甚！走，回去修渠去！”

说着便大踏步往门外走，一手拽上一个不停回头的小子。

至十月二十四日，一切准备停当。

秦良玉率白杆兵六千人从延绥启程南下，戚继光率京营五千精锐携新式火器与粮草辎重从京师出发，两路人马约定在西安会合。

朱笑笑将陕西的事交代清楚之后便带着骆养性、李若琏并那二十几个锦衣卫好手离开了米脂，一路快马南下，沿途不断收到秦良玉和戚继光的行军进度，又有徐光启和谈允贤在群中汇报粮草药品的筹备情况。

宋应星也发来消息，说第一批改良火铳已装车运出，飞雷炮的炮弹和火弹也各赶制出了三百枚，虽不算多，打一两场硬仗尽够了。

十月底的陕西已颇有寒意，放眼望去一片灰蒙蒙的苍黄。

朱笑笑骑在马上裹紧了身上的披风，忽然想起李鸿基缠着问他短弩射程多远时那双亮晶晶的眼睛，又想起高迎祥跪在地上赌咒发誓的样子，心里涌起一阵说不清的感慨。

这些人原本不过是历史洪流中连名字都未必能留下的小人物，如今却因为他的一念之差被推到了风口浪尖之上，他也不知道这一步走得对不对。

十一月初三，朱笑笑抵达西安。

秦良玉和戚继光已先一日到了，两人在城外扎下营寨，白杆兵与京营各占一隅。

朱笑笑进了大营便命人击鼓聚将，秦良玉与戚继光并肩入帐，身后跟着白杆兵的几个千总把总和京营新提拔起来的一批年轻军官。

众人甲胄俨然，士气高昂，显然这些时日没少操练。

朱笑笑让人将川中舆图摊在案上，秦良玉便指着图上永宁、重庆、泸州、遵义等处一一解说地形。

永宁一带山高林密，奢崇明所部土兵多为本地夷民，翻山越岭如履平地，若是正面强攻他们往山里一钻便如鱼入大海，官军不熟地形贸然追击极易中伏。

重庆城防坚固，奢崇明既已据之，必会以此为根本分兵四出，向北可威胁成都，向东可扼守长江水道阻断楚蜀交通，向南则可联络水西土司安邦彦互为声援。

秦良玉说到安邦彦这个名字时刻意顿了一顿，抬头看了朱笑笑一眼，沉声道：“陛下，臣在西南多年，深知这些土司之间世代联姻，彼此盘根错节。奢崇明既反，安邦彦绝不会坐视，即便不明着起兵响应，也必会在暗中资助粮草、收容溃兵。臣请陛下传檄贵州，命当地守军严密监视水西动向，一旦安邦彦有异动便先行扼其咽喉，不使他与奢崇明合流。”

朱笑笑点了点头，戚继光便接过了话头。

他指着图上重庆城的位置，道：“奢崇明号称五万之众，实则能战之兵不过万余，余者多是裹挟的流民和沿途收编的散兵游勇，士气虽盛却缺乏训练，打顺风仗时一拥而上，一旦受挫便易溃散。官军虽只有万余人，却胜在兵精器利、令行禁止，又有白杆兵这等熟悉山地作战的精锐，正面对决未必落于下风。”

关键在于不能与奢崇明在群山之间逐点争夺，那便正中了他的下怀，应当集中兵力直捣重庆，只要重庆克复，奢崇明的根基便断了大半，余者不足为虑。

秦良玉却摇了摇头，指着图上永宁的位置道：“戚将军所言固然有理，但奢崇明的根本不在重庆，在永宁。永宁是他世袭之地，部众的亲眷田产皆在那里，他便是丢了重庆只要永宁还在，便随时可以卷土重来。臣以为当分兵两路，一路由戚将军率京营主力沿长江水陆并进，佯攻重庆吸引奢崇明主力回援，另一路由臣率白杆兵走山路绕到永宁背后，趁其空虚直捣老巢。奢崇明闻永宁有失必会回师救援，届时戚将军从后追击，臣在前路设伏，两下夹击可一战而定。”

两人各执一词，一个主张先拔根本，一个主张断其羽翼，听起来都有道理，帐中将官们交头接耳议论纷纷。

朱笑笑也不急着决断，只是低头盯着那张舆图看了许久，忽然伸手在图上永宁与重庆之间的一个位置点了点，问道：“此处是什么地方？”

秦良玉凑近看了一眼，道：“回陛下，此处是合江，奢崇明前番攻陷合江后留了数百人驻守，算不得什么紧要之地。”

朱笑笑却又指向合江西北方向约莫百里处的一处山口，问道：“这里呢？”

秦良玉眯着眼辨认了片刻：“那是锁口峡，是永宁通往重庆的必经之路，两侧山势陡峭，中间只有一条狭窄的隘口，若在此处设伏，便是千军万马也难通过。只是此地离永宁太近，奢崇明必会派重兵把守，想要拿下可不容易。”

朱笑笑的手指在那条从永宁通往重庆的细线上来回划了两遍，抬起头来对秦良玉和戚继光道：“二位将军说的都有道理，朕倒有个法子，不妨将二位的计策合在一处。戚将军率京营主力沿长江水陆并进，大张旗鼓直逼重庆，声势造得越大越好，务必