第124章（3 / 4）

信是随着军报送回来的，信封上沾了几点干涸的泥渍，拆开来里头厚厚一叠，字迹比离京时更硬朗了几分，笔画间带着一股子飒爽的劲道。

朱徽媞去辽东已半年有余，上回驸马训练营她并没有看中的，一心只想去秦良玉麾下。

朱笑笑起初担心她只是一时兴起，理想和现实是有差距的，没准让她去碰个灰头土脸就会乖乖回来，但朱笑笑却不想这样打击她。

好在朱徽媞也展示了自己的决心，这几年她日日跟着警卫营操练，已经具备了一个士兵的基本素养。

朱笑笑思量再三，还是放行了，他特地跟秦良玉打了招呼，也不是让她关照优待之类的。

既然选择成为一名士兵，那就做个优秀的兵。

秦良玉对于主动投军的公主也很欣赏，但也担心金枝玉叶适应不了，并未一上来就狠狠训练，想着先让她在营中做些文书抄写的事适应一下。

后来经她再三请求，秦良玉看出她的底子里有锻炼过的痕迹，才将她当做了寻常士兵看待，允她跟着白杆兵的哨队一同出巡。

朱徽媞在信里画了一幅山海关外铁路的简易示意图，标注了几处正在勘测的路线。

这段铁路的勘测队由工部派来的几个老测绘师带队，白杆兵派了哨队沿途护送。

她跟着护送队伍走了几趟，学会了在冰天雪地里如何在冻土上打桩，如何判断冻土的承载力，还在营中跟着几个老兵学着在雪地里生火做饭，搭建临时避风棚之类的荒野生存技能。

朱笑笑读到这里，又是欣慰又是心疼，这丫头从小锦衣玉食，何曾吃过这等苦？

可她在信里说自己甘之如饴，每日清早起来先在校场上跑三里路热身，然后跟着白杆兵操练阵法，下午巡视各处边哨，每日都过得很充实，从不觉得苦。

信的后半段写到了边境上的见闻，蒙古各部老实多了，水渠修好了几处，种了些耐寒的番薯和玉米，入冬前的收成虽不多，好歹够部落的老弱妇孺糊口，加上朝廷的救济粮也按时发到了，没有人饿肚子，部落之间争夺草场的械斗比往年少了七成不止。

后金那边也安分得很，皇太极再次收缩了边境上的哨所，把兵力集中在赫图阿拉附近，显然是在防备朝廷趁冬季发动进攻，双方各守疆界，暂时相安无事。

倒是北边有件蹊跷事，她随哨队在边境巡逻时遇到了几个穿着奇装异服的异族人，这些人身材极为高大，高鼻深目，头发颜色有黄有褐，说的话既不是女真话也不是蒙古话。

哨队里的通译试着拿蒙古话和他们沟通，勉强能对上几句。

听说这些人来自北边很远的地方，替一个叫沙皇的人做事，要去东边的海域寻找新土地。

他们见了明军巡逻也不慌张，反倒拿出几张兽皮想换些盐巴与茶叶。

朱笑笑看到这里，眉头一挑，他对沙俄的历史所知不多，只记得沙俄确实扩张过领土，康熙年间还签过尼布楚条约。

他们出现在黑龙江流域，说明已开始向东渗透。

朱笑笑把这封信放到一旁，点开群聊给秦良玉发消息。

【朱笑笑：秦将军，朕看了八妹的信，她说沙俄的人已到了边境上，你们接触过几回？他们有多少人，有没有武装？】

【秦良玉：回陛下，这些沙俄人从今年秋天开始在黑龙江北岸出没，臣派了几拨斥候去摸他们的底细，目前已探知的情况是人数不多，大概几十人，分成三四股，每股十来人，活动范围主要在外兴安岭以北，偶尔会到黑龙江南岸来打猎，还没有修建固定的堡垒和据点。他们装备的是火绳枪，比咱们的火铳落后不少，但这些人极为悍勇，不畏严寒，在雪地里跑起来比女真人还快。】

【秦良玉：有一回他们企图在黑龙江边上搭建木屋，臣派人驱离了，倒没有动武，只是放了几枪把他们吓跑。皇太极肯定也发现这股人了，就是不知道之前跟他们买火炮的时候有没有协议，否则以他的性子绝不会容忍外来势力染指他的后方，估计他也在观望，想看看朝廷对这股人的态度。】

【朱笑笑：沙俄这个国家朕知道一些，地盘极广，野心也极大，不可轻视，他们现在人数虽少，但若放任不管，迟早会在黑龙江流域扎根，到那时再想赶走便难了。你先在黑龙江沿岸设几处哨站，每站派驻十人，每隔三日巡逻一次，一旦发现沙俄人的踪迹立刻上报，朕会让水师从黑龙江入海口方向配合你们，从海陆两面堵住他们。】

秦良玉应了，又提及铁路的事，山海关外铁路的勘测工作因大雪封山暂时停了下来，开春之后便可继续往北推进，若能把铁路修到辽东腹地，往后调兵运粮都会方便很多。

朱笑笑简短回复了，便关闭群聊给朱徽媞写了回信。

过了年便是天启十年，封笔前的最后一次朝会上，文武百官照例上表贺岁。

原本今年与往年无甚不同，倒是山东道御史沈惟敬上了一道奏疏，字里行间极尽颂扬之能事，请求给皇帝上尊号。

奏疏洋洋洒洒