第140章（2 / 4）

来，“管事打着他的旗号在外头招摇撞骗，他身为家主竟一无所知，这等昏聩若放在外朝便是最无能的庸官。”

她把话说重些没关系，张国纪再如何也有失察之嫌，总不能一味撇清。

朱笑笑果然安抚道：“你别太过苛责了，太康伯虽然庸碌，却胜在品性端正，不贪财不惹事，况且他这些年来一心在家教养孩子，也算是一桩功劳。”

张居正并不在此处纠缠，转了话头道：“这桩事先放一放，周奎那头才是真正棘手的。”

朱笑笑听完眉头也皱了起来，换了个舒服些的姿势，歪着身子用手支着下巴琢磨了一会儿才开口：“这个周奎倒是个人才，朕还真不知道他能贪财贪到这地步，在自家女婿的店里白吃白拿，脸皮怕比城墙还厚，不过他也算知道轻重，晓得拉上你爹当挡箭牌，倒不全是个蠢的。”

张居正冷哼一声：“他若是蠢的倒好办了，偏生是个半蠢不蠢的，知道怎么钻空子又不知分寸，这种人最难处置，轻了他不疼不痒回头照犯，重了又要伤到五弟夫妇的脸面。”

朱笑笑沉吟片刻，转头看她，“朕倒想直接罢了他的世职贬为平民，一了百了。可他毕竟是弟妹的父亲，慈烺的外公，有个获罪的外祖，日后长大了也难免被人指指点点。”

朱由检和周琳都是明白人，倒不必担心会对他有什么怨言，但外头那些言官御史可不管这个，逮着外戚犯法的由头便会一个劲地弹劾，到时候又是一场风波。

还有太康伯府那边，虽说只是下人自作主张，可旁人哪管这些？他们只会觉得是皇帝偏袒自己老丈人，故意让下人顶罪罢了。

朱笑笑叹了口气，揉了揉眉心，周奎这老东西看着是个混不吝的泼皮，其实精得很，这一把太康伯拉下水，对他的处置也轻不得重不得了。

张居正劝道：“圣人顾虑得是，但正因如此才不能拖着不办，周奎既然敢胆大包天地打着皇亲国戚的旗号在外头招摇撞骗，背后未必没有旁的生意，若不赶在他犯下更大的罪行之前处置了，到时候可就不光是脸面的问题了。”

她稍歇片刻，又道：“再者外戚的一举一动本就有无数双眼睛盯着，那些言官鼻子比猎犬还灵，等他们闻到风声先发制人写好了弹章，再想低调处置便难了。”

没错，周奎这种人在底层摸爬滚打几十年，一旦有了权力和身份，骨子里那点贪欲便如开了闸的洪水倾泻而下。

车行的事只是冰山一角，底下还不知藏着多少龌龊。

朱笑笑听她说得在理，不再犹豫，当即吩咐骆思恭进宫，让他派人即刻去查周奎名下的所有生意往来，连同他家里几个管事仆役的底细一并摸清楚，不得遗漏。

锦衣卫的效率极快。

骆思恭亲自督办，派出最擅长跟梢查账的几个百户带着人手分头暗访，白日混在茶馆酒楼里听闲话，夜里翻账本、查铺面、走访周奎宅子附近的商贩邻居。

不过四五日工夫，一份详尽的调查报告便呈到了乾清宫的御案上。

朱笑笑翻开报告，眉头越拧越紧，看到最后竟气笑了，将报告往张居正手里一递。

张居正接过报告细看，原来周奎发家后便开始四处钻营，起初只是在城南一带小打小闹地放些印子钱，因他顶着皇亲国戚的名头旁人不敢不还，利息虽高却也不愁没人借。

后来胃口越来越大竟做起了地下钱庄的营生，年利息高到三四分，一些周转不灵的商户被逼得倾家荡产，他却借此攒下了不菲的家底。

更让人头疼的是朝中一些心思不正的官员勋贵见周奎是个好拿捏的，不但不弹劾反而故意捧着他、巴结他，请他吃酒听曲送他古玩字画，拿他也当起了挡箭牌。

有什么不方便自己出面的买卖便让他顶在前头充个中人，事成之后分他一杯羹，事败了也能把责任全推到他身上。

锦衣卫查出了几个曾与周奎往来密切的官员名号，虽都是些不上台面的小角色，却也够让人膈应的了。

张居正见还有官员牵扯其中，不免沉了脸，有些怀疑是不是他们故意针对外戚设的套。

但想到周奎贪得无厌的样子，好像也不需要故意设计，他自己就跳进去了。

她叹了口气，道：“如今朝廷对各项生意管制严格，盐铁茶马皆有专营，铸币开矿皆归国库，他能插手的不过是些边角料的营生，若是再放任不管，等他把手伸到盐铁茶马这些关乎国本的生意上，到时候可就不是削爵罚俸能了结的了。”

朱笑笑起身踱了两个来回，忽然停下来，面上露出玩味的笑容，““朕打算办个家宴，把五弟夫妇、你爹和周奎都请来，当着大家的面把话说清楚，该罚的罚该赔的赔，一桌子的皇亲国戚，朕看他周奎还有没有脸撒泼。”

张居正略一思忖便明白了他的用意，家宴是私宴，关起门来说话外头的人无从知晓，既给了信王夫妇面子又免了言官弹劾的口实。

在周琳和朱由检面前将周奎的所作所为摊开来，周奎就不能再拿女儿女婿当挡箭牌，更要紧的是